Las Naciones Unidas han pedido que se prohíba el uso de la religión para seleccionar alumnos en Inglaterra, en lo que los líderes religiosos y los parlamentarios han calificado como un “ataque de inspiración secular” contra las escuelas religiosas.
El Comité de los Derechos del Niño de la ONU publicó un informe sobre los derechos del niño en el Reino Unido y concluyó que «evitar el uso de la religión como criterio de selección para la admisión escolar en Inglaterra» era una prioridad.
También recomendó derogar las disposiciones legales para la asistencia obligatoria al culto colectivo e instó al Gobierno a establecer directrices legales para garantizar que los niños tengan derecho a retirarse de las clases religiosas sin el consentimiento de los padres.
Sin embargo, el informe ha provocado una reacción violenta de parlamentarios, líderes religiosos y proveedores de escuelas religiosas que afirman que sería «antiliberal» negar a las familias religiosas el derecho básico a una educación religiosa y que era inexacto afirmar que la asistencia colectiva al culto es obligatoria. . .
Pero Megan Manson, jefa de campañas de la Sociedad Nacional Secular, acogió con beneplácito el llamado a abolir la selección basada en la fe en las escuelas y dijo que era «vergonzoso» que la discriminación religiosa esté permitida en «las escuelas que todos pagamos» e instó al Gobierno. para actuar sobre las conclusiones del informe.
La mayoría de los tipos de escuelas religiosas en Inglaterra califican para las exenciones de la Ley de Igualdad de 2010, lo que les permite priorizar a los niños de familias que comparten su fe si tienen un exceso de solicitudes.
Esto puede incluir requisitos para que los padres y los niños asistan regularmente a un lugar de culto local o proporcionen evidencia de bautismo. Como resultado, algunos padres no pueden enviar a sus hijos a la escuela estatal local.
‘Ataque a las instituciones de fe’
En respuesta al informe de la ONU, Nick Fletcher, diputado conservador de Don Valley y miembro del Comité Selecto de Educación, lo describió como un aparente «ataque a las personas y las instituciones religiosas».
«No parece provenir de una posición de tolerancia sino de intolerancia», dijo. «Confío en que aquí en el Reino Unido seguiremos respetando el cristianismo y las otras grandes religiones y reconociendo el enorme beneficio que ellos y las instituciones que dirigen aportan a nuestra sociedad».
Monseñor Michael Nazir-Ali, ex obispo de Rochester, agregó: “Esto suena como un ataque de inspiración secular contra la fe y su influencia en la sociedad. Los padres son los principales responsables de la crianza de sus hijos; el Estado sólo tiene un papel de apoyo.
“Por cierto, este comité no dedicaría su tiempo de manera más fructífera a resolver cómo las niñas afganas pueden volver a la escuela, qué hacer con los niños a los que se les lava el cerebro en las madrazas extremistas y los muchos niños de nuestro mundo que aún no tienen acceso a la educación. . , en lugar de apuntar al Reino Unido, donde hay acceso universal a una educación de calidad razonable? ”
‘Su propio marco religioso’
Paul Barber, Director del Servicio de Educación Católica, agregó: “Los padres tienen derecho a criar y educar a sus hijos dentro de su propio marco religioso y sería antiliberal quitarles este derecho básico.
«Las escuelas católicas son más diversas étnicamente y atienden a más alumnos de los entornos más desfavorecidos que el sector estatal».
Nigel Genders, director de educación de la Iglesia de Inglaterra, dijo que todas sus escuelas «están ahí para servir a toda la comunidad, incluidas las familias de todas las religiones y de ninguna».
Agregaron que cuando sus escuelas tienen un exceso de solicitudes, brinda lugares a quienes asisten regularmente al culto “y existe el argumento de que esto puede ofrecer una alternativa a una simple lotería de códigos postales”.
Una fuente de la Iglesia de Inglaterra también agregó que la institución estaba perpleja por la recomendación del culto colectivo, diciendo que los padres han podido retirar a sus hijos del culto colectivo desde la Ley de Educación de 1944 y ninguna legislación reciente ha afectado este derecho.
Un portavoz del Departamento de Educación dijo: “Al igual que todas las demás escuelas financiadas por el estado, las escuelas religiosas deben admitir a todos los niños que presenten una solicitud, sin referencia a la fe, donde haya lugares disponibles.
“Cuando estén sobresuscritos, pueden dar prioridad a los lugares dentro de sus criterios de sobresuscripción a los solicitantes sobre la base de la fe.
«El informe más reciente del juez principal sobre admisiones escolares muestra que el sistema de admisiones está funcionando bien, con el 92,2 % de las familias ofreciendo su escuela primaria de primera opción y al 83,3 % se le ofreció su escuela secundaria de primera opción en 2022».
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