La próxima votación de los estatutos sobre la instrucción religiosa está causando conflicto en St. División Escolar James-Assiniboia (SJASD).
El estatuto 326-23 será el tema principal en la agenda de la reunión de la junta directiva de SJASD el 6 de junio. Si se aprueba, el estatuto autorizaría 30 minutos de instrucción religiosa por semana en la Escuela Strathmillan, una escuela primaria en el división.
«La instrucción se llevaría a cabo durante la hora del almuerzo para no interferir con la instrucción en el aula. La Junta no compensaría al coordinador ni al oficiante por esta instrucción religiosa», dijo SJASD en un comunicado por correo electrónico a CTV News.
La junta está respondiendo a una petición de los residentes del área para permitir un programa de almuerzo cristiano evangélico voluntario. Se recogieron más de 25 firmas de padres de Strathmillan que están a favor de la instrucción religiosa.
«Según la sección 80 de la Ley de Escuelas Públicas, en caso de que suficientes cuidadores de una escuela específica firmen una petición, la Junta debe aprobar un reglamento que autorice la instrucción religiosa en esa escuela. Cualquier grupo religioso puede solicitar a la Junta instrucción religiosa Solo los hijos de los peticionarios reciben instrucción «, dijo el comunicado SJASD.
El programa estaría a cargo de Child Evangelism Fellowship (CEF), una organización basada en la fe con sede en Warrenton, Missouri. El grupo cristiano evangélico internacional tiene más de 850 misioneros trabajando en América del Norte.
CEF Canadá ya ejecuta programas de almuerzo en casi 50 escuelas de Manitoba.
La hija de Pawan Earnest participó en un programa CEF mientras asistía a una escuela primaria en la División Escolar Louis Riel. Estaba muy contento con el programa porque complementaba la educación de su hija.
«Aprenden principios bíblicos», dijo Earnest. «La vida es tan importante, no es solo un accidente. De eso habla el cristianismo. Eso es lo que nuestro hijo está aprendiendo a través de este programa. Nos encantó y a nuestra hija también le encantó».
Earnest dijo que el programa no se trata de convertir a otros estudiantes al cristianismo.
«Nadie está obligando a nadie», dijo.
No todo el mundo está a favor del programa Strathmillan. Red for Ed MB es una organización de base que aboga por los problemas de educación pública en Manitoba. El grupo ha estado protestando activamente contra el programa CEF en las redes sociales, instando a la junta de SJASD a votar en contra del cambio de estatutos.
«Red for Ed Manitoba pide a los administradores de SJASD que reconozcan que el manual disponible públicamente para el evangelismo infantil de CEF incluye muchas declaraciones que contravienen las propias políticas de inclusión y no discriminación de la División», dijo Red for Ed en un comunicado por correo electrónico a CTV News.
La organización también cree que deberían derogarse los artículos 80 y 81 de la Ley de escuelas públicas de Manitoba, que permiten la instrucción religiosa en las escuelas públicas.
«Estas disposiciones deben ser derogadas ya que violan la necesidad fundamental de que las instituciones públicas traten a todas las religiones como iguales y como seculares», dijo la declaración de Red for Ed.
Las secciones 80 y 81 de la Ley de Escuelas Públicas se crearon a fines del siglo XIX, como respuesta a la población de Manitoba que cambiaba rápidamente en ese momento.
Las secciones 80 y 81 de la Ley de Escuelas Públicas se crearon a fines del siglo XIX, como respuesta a la población de Manitoba que cambiaba rápidamente en ese momento. (Fuente: División Escolar de St. James-Assiniboia)
«Había mucha inmigración llegando a Manitoba», dijo Cameron Hauseman, profesor asistente de la Facultad de Educación de la Universidad de Manitoba. «Eran ingleses que en su mayoría eran protestantes, y algunos miembros de la minoría católica francesa estaban preocupados de que sus derechos fueran pisoteados de alguna manera».
Hauseman dijo que Manitoba solía tener más escuelas confesionales, pero muchas se cerraron en 1890 para ayudar a abordar el problema. Las escuelas públicas de Manitoba no debían favorecer una religión sobre otra.
«En 1896, el entonces primer ministro (Thomas) Greenway y Wilfrid Laurier, nuestro primer ministro, llegaron a este compromiso», dijo Hauseman. “Dijeron: ‘Está bien, no volveremos a ir con las escuelas religiosas, pero podemos tener estas 2,5 horas de instrucción religiosa si la gente de la comunidad piensa que es algo importante para ellos’. Y 125 años después, parece que estamos lidiando con las consecuencias de eso».
Hauseman está de acuerdo en que las Secciones 80 y 81 están desactualizadas.
«Realmente no creo que sobreviva a un desafío judicial», dijo. “No vemos ninguna otra provincia involucrada en este tipo de comportamiento. Realmente es exclusivo de Manitoba y exclusivo de esa situación a principios del siglo XX.
«Realmente es una solución de 1896 para un problema de 2023», agregó.
Hauseman dijo que ha oído hablar de algunas organizaciones cristianas evangélicas que utilizan las secciones 80 y 81, pero no grupos de otras religiones.
«Estas organizaciones cristianas son las únicas que parecen ser conscientes de ello. Estoy seguro de que si diferentes organizaciones religiosas de la provincia se enteran de lo que está pasando y se dan cuenta de que solo necesitan proporcionar esas 25 firmas de los padres… Creo que así será». realmente despegar «, dijo Hauseman.
El SJASD dijo que está obligado a considerar la petición.
«Como institución pública, estamos obligados a crear un entorno de aprendizaje seguro y solidario que incluya el respeto por la diversidad humana. También estamos obligados a respetar la diversidad religiosa», dijo el comunicado de SJASD.
La Junta Directiva de SJASD llevará a cabo su próxima reunión pública en persona el 6 de junio a las 7:30 p. m. en la oficina de la división en 2574 Portage Avenue. La reunión también se transmitirá en vivo desde el canal de YouTube de SJASD.