Las tazas, como las conocemos, son esencialmente un recipiente con forma de cuenco que usamos para beber bebidas. Se ha descubierto que las tazas se utilizaron en los tiempos más antiguos con hallazgos arqueológicos que datan de varios milenios. Estas copas se han utilizado para beber todas las bebidas, desde agua hasta vino, en todo tipo de formas y diseños, desde copas de calaveras hasta copas y cálices. Las copas en general son por lo general copas con soportes hechos tradicionalmente de metales y eran la vajilla de bebida más común en la época medieval.
Las copas, de hecho, aparecen de forma destacada en múltiples obras de arte que datan de hace miles de años. Uno de los tipos de copas más comunes son los cálices. Los cálices son tan antiguos que se remontan a los inicios de la Iglesia Católica Romana y se usaban originalmente durante las Santas Comuniones para llevar el Vino de Comunión. Estos cálices eran esencialmente una forma de copa hecha de metales preciosos como el oro y la plata y, a menudo, se complementaban con esmaltes y joyas incrustadas diseñadas principalmente con fines ceremoniales. Hoy en día, con las copas y cálices pasando de moda debido a sus monumentales costos de producción, han sido reemplazados por sus contrapartes modernas, como tazas y tazas de té.
A pesar de esto, las tazas son anteriores a las copas en varios milenios. Antes de que nuestros antepasados descubrieran cómo trabajar el metal, descubrieron por primera vez la cerámica que les permitió hacer tazas muy diferentes a las que ponemos hoy en día nuestro café. Aunque las tazas tenían un asa en el costado similar a las tazas de café modernas, estas versiones más antiguas estaban hechas con todo tipo de materiales que van desde calaveras, arcilla, madera y metal. Sin embargo, estas versiones de tazas eran difíciles cuando se usaban para bebidas calientes y no fue hasta alrededor del año 600 d.C. Cuando se inventó la porcelana en China, las tazas de paredes delgadas que conocemos hoy ganaron popularidad.
Otra forma popular de tazas son las tazas de té, que son similares a las tazas de café y su principal diferencia es la bebida que contienen. Ambos tipos de tazas solo pueden describirse como tazas pequeñas con asas en los lados que permiten manipularlas con el pulgar y de uno a dos dígitos normalmente acompañadas de un platillo mediante el cual la taza se coloca sobre el platillo. Estas tazas se producían con mayor frecuencia con materiales cerámicos, siendo el más común la porcelana. La forma más antigua de tazas diseñadas específicamente para beber té se originó en el siglo X a. C. en China.
Estas tazas no tenían asas hasta la producción de sus contrapartes europeas, que generalmente se componían de juegos de té completos. Otra forma de tazas es el Quaich, una taza poco profunda de doble asa con orígenes que se remontan a Escocia. Tradicionalmente, estas tazas se hacían con madera en las Highlands y luego se montaban con plata cuando ganaron popularidad en lugares como Edimburgo y Glasgow. Otra forma más peculiar de la taza es la taza pitagórica que se usó originalmente para obligar al usuario a beber de ella solo con moderación, además de usarse como un recipiente para bebidas.
