Calle. Los residentes de James están presionando a los administradores para que rechacen la solicitud de un grupo basado en la fe de usar una escuela pública local para impartir lecciones bíblicas no obligatorias para los niños cuyos padres quieren que estudien teología elemental durante la semana.
Las familias de la escuela Strathmillan, un edificio de jardín de infantes a quinto grado en Winnipeg, son las últimas en aprovechar una cláusula poco conocida pero de larga data en la legislación provincial que permite la instrucción religiosa limitada en los terrenos de la división.
«La única manera de que las escuelas públicas o cualquier institución pública sean justas e imparciales es dejar la religión fuera (de ellas)», dijo Dorothy Stephens, graduada de la St. División Escolar James-Assiniboia cuyos nietos asisten a las escuelas del área.
“No hay razón para ello. Todos estos programas se pueden ejecutar en las iglesias o en cualquier otro espacio”.
La Ley de Escuelas Públicas establece que las juntas deben autorizar programas religiosos en un edificio si suficientes cuidadores (en el caso de una escuela de tamaño estándar, padres de al menos 25 niños) firman una petición a favor.
Los administradores de SJASD estaban programados para discutir una moción para aprobar el uso de Strathmillan por parte de Child Evangelism Fellowship of Manitoba por el resto del año escolar en una reunión de la junta el martes por la noche.
La organización cristiana actualmente está ejecutando su programa no confesional «Discovery Time» en unas 25 escuelas de Manitoba, incluido un puñado de edificios de primaria en la ciudad capital.
La instrucción basada en la fe de cualquier tipo puede llevarse a cabo durante el horario escolar, pero no puede exceder las 2 1/2 horas por semana, y los padres deben volver a solicitar la opción extracurricular cada año académico.
Los programas, que deben estar a cargo de un clérigo, sacerdote, rabino u otro líder espiritual o representante autorizado, generalmente se llevan a cabo al final de la tarde o durante los refrigerios.
La presidenta de la junta de SJASD, Cheryl Smukowich, dijo que los administradores valoran los comentarios de los miembros de la comunidad y están revisando la nueva petición «con mucho cuidado».
“Dicho esto, estamos analizando principalmente la sección 80 (2) de la Ley de Escuelas Públicas, que describe cómo las juntas escolares responden a la recepción de una petición de instrucción religiosa”, dijo Smukowich en un correo electrónico.
La Sección 80 está relacionada con la fusión de 1890 de los sistemas escolares católicos franceses y protestantes ingleses de Manitoba en una megajunta secular.
Elsebeth Hansen-Kriening, residente y ex maestra en SJASD, dijo que ya es hora de que la provincia actualice su legislación «para reflejar la sociedad del siglo XXI en Canadá». Hasta entonces, Hansen-Kriening quiere que sus fideicomisarios desafíen la legislación, citando su lenguaje a veces ambiguo en torno a la instrucción religiosa.
“No estoy en contra de que los niños y adultos aprendan sobre religión, ese no es el problema aquí. El tema es que esta es una escuela pública, que se supone que no es sectaria”, dijo la madre, quien envió a sus hijos a escuelas religiosas privadas que divulgaban la programación basada en la fe que estaban brindando a las familias.
El problema de evangelizar a los estudiantes durante el día escolar es que los participantes inevitablemente expondrán a sus compañeros al programa y sus contenidos cuando se reúnan después de una sesión o antes, dijo Hansen-Kriening.
«Los niños pueden sentir que es su misión salir y salvar a sus compañeros de clase», agregó.
El líder local de CEF rechazó una entrevista, citando un robo el lunes en la sede de la organización en Henderson Highway.
El director provincial IBK Akin le dijo previamente a Free Press que las familias involucradas con Discovery Time a menudo guardan silencio al respecto porque reconocen que los niños y la religión pueden ser temas delicados que provocan emociones fuertes para muchos.
“No estamos desafiando a nada ni a nadie. Estamos sirviendo a los padres y esto es algo que ellos quieren, así que solo estamos ahí para ellos”, dijo Akin, calificándolo como una bendición. La ley de Manitoba facilita las lecciones bíblicas en las escuelas públicas porque apoya la libertad fundamental de practicar la religión.
Red For Ed MB, una campaña comunitaria de maestros, padres y residentes de escuelas públicas, publicó recientemente una declaración condenando el trabajo de CEF en general como «extremista».
«El evangelismo involucra la presentación y explicación de aquellas verdades bíblicas que un niño no salvo necesita para ser salvo, y la aplicación clara y definitiva de esas verdades a su mente, corazón y voluntad», afirma un extracto de un manual de 2010 publicado por la organización global. . .
«Necesitas ser salvo, porque Dios es Santo, y tu naturaleza pecaminosa y tus actos te separan de Él».
Stephens, un residente de toda la vida en SJASD, alegó que cualquier grupo que haga uso de la cláusula de instrucción religiosa de Manitoba lo hace por las posibilidades de reclutamiento.
“Los niños que van o no van, dependiendo de la proporción, van a ser señalados e identificados como diferentes… De cualquier manera, vas a crear una división en la población estudiantil”, agregó la abuela, quien estaba miembro de Humanistas, Ateos y Agnósticos de Manitoba antes de su disolución.
El ministro de Educación, Wayne Ewasko, no estuvo disponible para una llamada telefónica el martes.
En un comunicado, Ewasko instó a cualquier persona que tenga preguntas sobre la legislación a revisar las políticas disponibles públicamente en línea y comunicarse con SJASD con más información sobre esta instancia específica.
Maggie Macintosh, reportera de la Iniciativa de Periodismo Local, Winnipeg Free Press