Lo viejo vuelve a ser nuevo.
Este es el argumento esgrimido por un grupo de teólogos católicos contra un informe de otros teólogos que sostienen que la prohibición de la contracepción artificial por parte de la Iglesia católica no está arraigada en las Escrituras ni en la teología. Ese punto de vista se presentó en un simposio sobre ayuda internacional celebrado el 20 de septiembre con motivo de la reunión de la Asamblea General de las Naciones Unidas.
En agosto, el Instituto Wijngaards de Investigación Católica, con sede en el Reino Unido, publicó un informe en previsión del 50 aniversario de la encíclica papal que prohibía el uso de anticonceptivos. La declaración, firmada por más de 150 académicos católicos, sostiene que «la elección de utilizar anticonceptivos con fines de planificación familiar o profilácticos puede ser una decisión responsable y ética e incluso, en ocasiones, un imperativo ético».
Según el sitio web del grupo, el informe completo fue «puesto a disposición de todos los departamentos de la ONU y agencias de desarrollo que están tratando de navegar por la relación entre las creencias religiosas y la salud de la mujer a medida que trabajan hacia los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU».
Iglesia católica
La Iglesia católica enseña que cualquier acto sexual cerrado al embarazo es moralmente ilícito y prohíbe el uso de preservativos, píldoras anticonceptivas hormonales y esterilización. El martes, otro grupo de teólogos católicos hizo pública su propia declaración en apoyo de esa enseñanza.
Su declaración, firmada por más de 500 académicos y presentada en un acto de prensa en la Universidad Católica de América, afirma que la declaración de Wijngaards «repite los argumentos que la Iglesia ha rechazado y que numerosos académicos han abordado y refutado desde 1968».
Dice que los que presionan para que la Iglesia levante su prohibición de la anticoncepción artificial no han tenido en cuenta los hallazgos de las últimas cinco décadas que, según ellos, muestran que la anticoncepción perjudica a las mujeres y desestabiliza las relaciones.
«Abundantes estudios demuestran que la anticoncepción, como los anticonceptivos hormonales y los dispositivos intrauterinos, pueden causar graves problemas de salud a las mujeres», dice la declaración.
«El uso generalizado de la anticoncepción», prosigue, «parece haber contribuido en gran medida al aumento de las relaciones sexuales fuera del matrimonio, al incremento de los embarazos no deseados, del aborto, de la monoparentalidad, de la cohabitación, del divorcio, de la pobreza, de la explotación de la mujer, al descenso de las tasas de nupcialidad, así como a la disminución del crecimiento demográfico en muchas partes del mundo».
Miriam Duignan, directora de comunicación del Instituto Wijngaards, rechazó esas afirmaciones y calificó el acceso a la anticoncepción de cuestión de justicia social, especialmente para las mujeres del mundo en desarrollo.
«No abogamos por el control de la población, no abogamos por el aborto, no aprobamos nada que conduzca a la promiscuidad», declaró a America. «Queremos abrir un debate sobre el uso de la anticoncepción para la planificación familiar y mostrar que el uso de la anticoncepción entra de lleno en las enseñanzas papales sobre la paternidad responsable».
John S. Grabowski, profesor de ética en la Universidad Católica de América y coautor de la declaración que apoya la prohibición de la Iglesia sobre la anticoncepción, dijo a America que es importante que los católicos estadounidenses sepan que hay muchos en el mundo académico que apoyan las enseñanzas de la Iglesia.
«La gente podría detenerse y reconsiderar lo que sabemos ahora en comparación con 1968», dijo.
Una encuesta de Gallup de 2012 reveló que más de ocho de cada 10 católicos estadounidenses creen que el uso de métodos anticonceptivos artificiales es moral. Otra encuesta realizada dos años más tarde por la cadena de televisión en español Univisión halló que grandes mayorías de católicos en países de América Latina, Europa y Filipinas también aprobaban el uso de anticonceptivos. Por el contrario, menos de la mitad de los católicos encuestados en el Congo y Uganda dijeron que era moralmente permisible.
La Iglesia, por supuesto, no es una democracia, y la prohibición de 1968 promulgada en la «Humanae Vitae» del Papa Pablo VI y apoyada por papas posteriores sigue vigente. Algunos grupos católicos animan a las parejas casadas que desean retrasar el embarazo a utilizar la Planificación Familiar Natural, que realiza un seguimiento del ciclo de fertilidad de la mujer para determinar cuándo tiene menos posibilidades de concebir.
Los detractores de la prohibición eclesiástica de los preservativos y las píldoras anticonceptivas sostienen que la intención tanto de la anticoncepción artificial como de la P.N.F. es la misma, por lo que la prohibición no tiene sentido. Pero el comunicado de la Universidad Católica rechaza esta crítica.
«Las parejas que usan estos métodos no intentan frustrar el poder de los actos que podrían resultar en la procreación de nuevas personas humanas», dice la declaración. «Respetan el diseño de Dios para la sexualidad; ayudan a los individuos a crecer en el autodominio; tienen el potencial de fortalecer los matrimonios y respetar la salud física y psicológica de las mujeres».
Social
Duignan explicó que el Instituto Wijngaards presentó su informe durante el simposio de la ONU porque algunas agencias internacionales de ayuda han expresado a su grupo su frustración por el hecho de que las organizaciones religiosas obstaculicen los esfuerzos para facilitar la contracepción en el mundo en desarrollo. Dijo que su organización quería demostrar que no todos los católicos están en contra de la anticoncepción y que, de hecho, algunos la consideran un bien social.
«Intentamos ayudar a combatir la injusticia que sufren las personas que viven en países donde la Iglesia católica tiene autoridad y poder para influir en la atención sanitaria», afirmó.
Señaló casos de mujeres con muchos hijos que viven en la pobreza extrema y no desean quedarse embarazadas, pero no pueden permitirse la anticoncepción o no tienen acceso a ella, así como parejas en las que uno de los miembros está infectado por el VIH.
«No se trata sólo de un debate teórico o filosófico», afirmó. «Es una cuestión de vida o muerte para las personas».