El obispo auxiliar de Los Ángeles, Robert Barron, dijo que el mensaje de la cultura popular de que los individuos tienen «infinita razón» es «repugnante para la fe eucarística (de los católicos)». Pero también dijo que el cristianismo está «funcionando con humo» al tratar de contrarrestar la tendencia de la gente a abandonar la Iglesia o alejarse de la Eucaristía.
«Estirarse como quien se muere de hambre es la actitud correcta hacia la Eucaristía», dijo Mons. Barron en el 51º Congreso Eucarístico Internacional. «Lo que es triste hoy es que muchos en el mundo católico se han vuelto indiferentes a la Eucaristía».
El obispo dijo que sólo el 30 por ciento de los católicos en los Estados Unidos reciben realmente la Comunión, calificando esto como un «desastre».
En una sesión informativa tras su presentación en el congreso, dijo que, a diferencia de la ideología de autoinvención del filósofo alemán Friedrich Nietzsche, los fieles católicos «no inventaron (su) propia historia, pertenecemos a una historia» y esa es «el drama de Dios».
Monseñor Barron -autor de numerosos libros y miembro del profesorado durante mucho tiempo, y luego presidente del Seminario de Mundelein, seminario mayor de la Archidiócesis de Chicago- dijo que la llamada de la Iglesia hoy es retener a los católicos y atraer a otros nuevos.
«Si la Iglesia no puede encontrar una manera de contar esa historia de una manera teo-dramática, la gente se alejará hacia esta filosofía de auto-invención fácil», dijo. «Así que es un verdadero reto para la Iglesia. … Tenemos que ser audaces. Tenemos que tener confianza. Tenemos que ser inteligentes».
El Hermano Peter John Hayes, de Ballyfin, Irlanda, se encontraba entre la multitud de unos 12.000 personas que escucharon, tomaron notas y dispararon sus cámaras mientras el obispo transmitía el mensaje de la Eucaristía como una comida, un sacrificio y «la presencia real» de Cristo.
El Hno. Peter dijo a Catholic News Service que el problema de la disminución del número de personas que toman la Eucaristía ha estado en su mente.
«Cuando te preguntas: ‘¿Qué tenemos que hacer? ¿Qué podemos hacer? ¿Qué puedo hacer yo? … En un evento como éste… entendemos que algunos de nosotros estamos en el mismo camino, de todos modos», dijo el Hno. Peter.
El obispo utilizó una lectura del Evangelio de San Lucas como ejemplo de los dos discípulos que no se dieron cuenta de que el Señor resucitado estaba junto a ellos en Pascua.
El obispo Barron dijo que estaban «caminando por el camino equivocado», alejándose de Dios como hace todo el mundo, ya que las personas son todas pecadoras. Y eso hacía difícil reconocer a Jesús en medio de ellos. Pero una vez que escucharon sus palabras y se sintieron impulsados por el poder de su vida, y le rogaron que se quedara, compartió una comida con ellos y les dio la misma orden que había dado la noche antes de morir: «Haced esto en memoria mía».
La gente ignora las órdenes de Jesús todo el tiempo, dijo el obispo Barron, pero «a lo largo de los siglos esa orden dominical ha sido masivamente obedecida». Esa revelación del modelo de vida de Jesús en la Fracción del Pan es el momento en que los fieles «lo entienden» y dejan de ir por el camino equivocado, añadió.
El obispo destacó la Eucaristía como sacrificio, un tema que, según dijo, es el menos conocido y desarrollado.
Monseñor Barron subrayó que Dios no necesita los sacrificios de los fieles porque «no necesita nada», pero al devolverle algo a Dios, «se unen a él».
«Lo poco que traemos, si se ofrece a Dios con el espíritu adecuado, se rompe contra la roca de la autosuficiencia divina y vuelve elevado y multiplicado para nuestro beneficio», dijo.
Julius Maquiling, ministro extraordinario de la Sagrada Comunión desde hace 25 años de la archidiócesis de Cagayan de Oro, en el sur de Filipinas, dijo que le llamó la atención este concepto de sacrificio.
También dijo a CNS que le conmovió que le recordaran «que el pan es el verdadero pan, Jesucristo».
En la charla, el obispo Barron dijo: «La riqueza, el placer, el honor, el poder… nosotros, pecadores, vamos siempre tras ellos, pero no nos satisfacen. Busca las cosas eternas, el pan eterno».
Cuando Jesús dice que su Cuerpo y su Sangre se entregan por todos, el obispo dijo: «Si Él es la palabra de Dios, [entonces] lo que dice lo es. Lo que Él dice llega a las raíces mismas de algo y lo cambia. Real, verdadera y sustancialmente presente, sí».