Por DRAKE CAUDILL
El tamaño promedio de las iglesias está disminuyendo. Lifeway Research informa que en 2000 el 45% de las iglesias tenían menos de 100 asistentes semanales, pero para 2021 ese número aumentará al 65%. ¿Es hora de entrar en pánico? ¿Debería una iglesia reducida hacer sonar la alarma?
En Mateo 28 aprendemos acerca de la exitosa resurrección de Jesucristo. Sin embargo, después de la resurrección, Mateo nos dice: “Los once discípulos descendieron a Galilea, al monte que Jesús les mandó. Cuando lo vieron, lo adoraron, pero algunos dudaron” (Mateo 28: 16-17, CSB).
11 ¿No? Esa no parece ser una gran reunión para el Salvador victorioso. Incluso en las pequeñas reuniones que rodean al Cristo resucitado, algunos adoran y otros no dudan. Carecieron de motivación y urgencia, y el consiguiente encogimiento se produjo en torno al Señor resucitado. En la montaña Jesús habló a la pequeña iglesia.
¿Qué se puede hacer con 11 seguidores? Seguramente el Cristo resucitado exhortará a la pequeña iglesia a unirse hasta que Él regrese. Quizás Jesús sugeriría que una pequeña reunión de 11 personas se mezcle o se acueste hasta que la gente aguante Pero crea.
¡Absolutamente!
Jesús proclamó hábilmente la misión universal de la iglesia a 11. La audiencia no desanimó a Jesús de anunciar la misión. Jesús no esperó para enviar una misión hasta que se agregaron 3.000 personas a la iglesia en Hechos 2 porque no era grande la iglesia que legaliza la misión. Se confía en todos los seguidores de Cristo en la misión.
Entonces, ¿cómo pueden los templos de todos los tamaños afectar el reino de Dios? ¿Pueden las iglesias pequeñas marcar la diferencia? En Mateo 28 encontramos tres prácticas que todas las iglesias -sin importar su número- pueden ejecutar para reenfocar su compromiso en una gran misión.
1. Revisar la misión
Disfruto la rutina. Pero a menudo estoy tan absorto en mi rutina diaria que puedo pasar de una tarea a otra sin darme cuenta, sin pensar ni apuntar. No me malinterpretes, no me refiero a malos hábitos. Sin embargo, admito que estuve tentado de definir los «hábitos» como la misión de mi vida. Cuando hago esto, las cosas que están fuera de lo común se convertirán en una distracción o una distracción para mi agenda.
Asimismo, la iglesia siempre ha estado tentada a permitir hábitos en lugar de misiones. Pero una iglesia sin misión tiene un propósito vago. Por lo tanto, es beneficioso para las iglesias de todos los tamaños hacer una pausa de vez en cuando para visitar nuevamente la misión que Cristo les ha encomendado.
Cuando los once se reunieron alrededor de Jesús, él les dijo: «Toda potestad os ha sido dada. Dejadme estar en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos” (Mateo 28: 18-19a).
La misión clara de la iglesia es hacer discípulos. La iglesia no pudo organizar otra misión. Jesús dio la misión. La iglesia enfocada en la misión de Cristo tiene un propósito claro. Sabe por qué tiene una razón para su posición, la dirección de sus estados financieros, el propósito de su escuela dominical, las metas del ministerio, el ministerio clasificado por edades y la motivación de sus testimonios en la comunidad. La gran misión de la iglesia es hacer discípulos.
Visita la gran misión de Cristo para tu iglesia. Examina tu programa, presupuesto, aulas y reuniones teniendo en mente Su misión. Sin embargo, no os detengáis en la gran misión. Retransmitir la gran visión.
2. Revisar la visión
Un grupo pequeño que acepta una misión pequeña tiene una visión limitada. Sin embargo, una gran misión, por grande que sea el equipo, conduce a una visión más amplia.
Jesús continúa con sus 11 discípulos Diles: «Vayan. Hacer discípulos de gente de todas las naciones” (Mateo 28:19, CSB).
Imagínense lo tristes que se sintieron cuando escucharon «todas las naciones». Hacer discípulos en Jerusalén es ciertamente posible con 11. Extenderse a Judea puede ser difícil pero factible. ¿Samaritano? Realizable.
Sin embargo, Jesús dijo: “Pero recibiréis poder, cuando haya venido sobre vosotros el Espíritu Santo, y seréis mi testigo en Jerusalén, en todo Judá, en Samaria, y hasta lo último de la tierra” (Hechos 1:8). CSB) Jesús tuvo una gran misión y reveló una gran visión para los 11.
Entonces, ¿cómo puede su iglesia redefinir la visión de Cristo para su iglesia? Empieza por casa, pero no mires al mundo. ¿Está su iglesia afiliada a una escuela bíblica de vacaciones? Si es así, disfruta y crea un ambiente seguro e inolvidable. Pero hacer estudiantes es su misión en la Escuela Bíblica de Vacaciones.
Dirija a su iglesia a dedicar ayuda financiera a misioneros en todo el país y en todo el mundo y anímese a participar en hacer discípulos en todas las naciones.
Un día, por la gracia de Dios, todos tus esfuerzos por hacer discípulos, grandes o pequeños, llegarán a su fin. Estarás ante el trono de Dios, pero no solo. Y todos los pueblos, naciones y lenguas alabarán al que está sentado en el trono. Así que reconsidere la visión con el fin en mente. Pero reconoce que la fuente de tus esfuerzos no es tu fuerza o poder, sino que tu fuente es solo de Cristo.
3. Reconocer la fuente
El discipulado en la antigüedad no se limitaba al cristianismo. Los filósofos seculares tienen estudiantes que los siguen e imitan sus hábitos de estudio, alimentación y sueño. Los atletas olímpicos tienen seguidores que emulan y siguen cada uno de sus movimientos y hábitos. Los estudiantes imitan al maestro. La misión de la iglesia es hacer discípulos que imiten al Señor.
Jesús terminó de hablar a los 11 discípulos: “Toda potestad me ha sido dada en el cielo y en la tierra. Id, pues, y haced discípulos de los pueblos de todas las naciones, bautizándolos en el nombre del Padre y del Hijo y del Espíritu Santo, y enséñales a guardar todas las cosas que os he mandado. Y recordad que yo estaré con vosotros siempre, hasta el fin” (Mateo 28: 18-19, CSB).
¡Qué palabra de consuelo para los discípulos! Con las naciones a su alrededor y la gran misión por delante, los 11 no están solos en su misión. Jesús es la fuente de la misión. La iglesia, no importa cuán grande o pequeña sea, hace la diferencia porque Jesús hace la diferencia.
Así que no permita que el tamaño de la misión abrume a su iglesia ni lo desvíe de ella. No permita que el tamaño de su presupuesto, la cantidad de bancos en el refugio o la cantidad de espectadores en vivo lo alejen de la fuente de su misión. La fuente de la misión se encuentra nada menos que en Cristo solo.
Con las naciones a tu alrededor y la gran misión ante ti, tu iglesia no está sola en su misión. Reconoce la fuente de la misión que promete estar contigo siempre. Esto significa que todas las iglesias, grandes o pequeñas, pueden marcar una diferencia en el reino de Dios revisando misiones, revisando visiones y reconociendo la fuente de grandes misiones.
Por lo tanto, “id y haced discípulos de gente de todas las naciones” (Mateo 28:19, NVI).
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Drake Caudill es pastor principal de la Primera Iglesia Bautista de Carmi, Illinois y estudiante de DMin en Liberty University. Esta columna fue publicada por primera vez por Lifeway Research.