Dos niños escribieron una petición a St. Gabriele dell’Addolorata en el espacioso santuario donde se venera a los jóvenes santos en el pueblo de montaña central de Italia. Andrea, de seis años, pidió bendiciones para su familia y sus mascotas. Sofía, de 9 años, agradeció haber ganado el concurso de baile.
Sus padres los traen aquí con tanta frecuencia como su propia familia y se consideran mejores católicos que muchos. La madre de Carmela Forino incluso hizo una oración de perdón cuando escuchó a alguien decir un simple insulto en la explanada del refugio.
Pero rara vez iban a Misa y no estaban unidos porque no estaban casados y así evitaban los dos sacramentos que la Iglesia Católica considera fundamento.
«Practico donde quiero. Todas las mañanas rezo por mí”, dijo Forino en la sala del santuario, que estaba llena de sacrificios que iban desde ropa interior de bebé hasta ropa deportiva dejada por los 2 millones de visitantes anuales a San Gabriele. “Tienen que creer en algo, ¿no? Haces lo que sientes en tu corazón. «No me pueden exigir que vaya a misa el domingo».
En otras partes de Europa occidental, las arraigadas “ninguna” religión –aquellas que rechazan las religiones organizadas– están creciendo rápidamente. En Italia, que durante mucho tiempo ha sido considerada la cuna de la fe católica, la mayoría de la gente todavía mantiene relaciones menores que son tradicionales pero con poca adherencia a la doctrina o la práctica.
Según una encuesta reciente del Pew Research Center, el 78% de los italianos afirman ser católicos. Pero la agencia de estadísticas italiana ISTAT dice que sólo el 19% asiste al servicio al menos semanalmente, mientras que el 31% nunca asiste.
Franco Garelli, profesor de sociología en la Universidad de Turín, que ha estudiado religión en Italia durante décadas, dijo que la pandemia de COVID-19 ha acelerado la secesión de la fe católica que comenzó al menos desde hace una generación.
«‘No tengo tiempo, no tengo ganas’, no hay ninguna razón real. Eso da miedo», dijo Giovanni Mandozzi, un sacerdote del Santuario de Isola. Dicen: «Hago la masa en menos de 40 minutos, Puedes dejar la salsa para pasta en la estufa y no se pegará al fondo de la sartén».
Más tarde predicó en misa: «La señal de la cruz no es un gesto de velocidad», predicó más tarde en misa. Menos de una docena de monjes ancianos se han reunido en la antigua carnicería cuando la iglesia de Isola resultó dañada por dos terremotos que devastaron la región de Abruzzo desde 2009.
Al mismo tiempo, el bar está al lado de una familia joven.
«Todo ha cambiado», dijo la propietaria del bar Natascia Di Stefano, madre de dos adolescentes. “El domingo solía ser una iglesia con tu familia. «Ahora los jóvenes no quieren oír esto, como si fuera una vieja historia inútil».
Cerca de allí, varios amigos cercanos de unos 20 años disfrutaron de una bebida afuera de otro bar frente a la catedral medieval.
Describieron haber crecido asistiendo a bodas e instrucción religiosa simplemente deteniéndose en su adolescencia después de ser confirmados. Es entonces cuando los católicos, generalmente niños bautizados, se comprometen a dar testimonio de su fe a través del don del Espíritu Santo, pero para muchos se ha convertido en el último rito de iniciación y se sienten obligados por la tradición familiar a participar.
«Se convertirá en un hábito», dijo Agostino Tatulli, un estudiante universitario de 24 años y conservador musical. “Quiero decir, soy una persona espiritual. No sé que existe un Dios.
Desde su niñez sirviendo como monaguillo, extrañaba «el sentimiento de una comunidad formada un domingo por la mañana con una mujer mayor que nunca antes había visto». Tatulli todavía encuentra algunos elementos en las bromas con la banda de música de los ritos populares de los santos, de la que es patrocinador.
Este verano participó en dos de esos desfiles en 48 horas. Una de ellas en el pueblo de Forca di Valle, en las montañas de Isola, es una tarea más pequeña de lo que el jubilado local Domenico Verzilli recuerda de su infancia. En aquel entonces, la campana sonó a las 5 de la mañana para dar inicio a la ceremonia, y la iglesia, ahora cerrada por los daños del terremoto, se llenó de familias numerosas.
Pero celebrar a los santos sigue siendo importante, dijo Federico Ferri, miembro de la banda de 28 años que trabaja para una compañía de adoración local.
Y añadió: «Soy católico por los santos, no por la iglesia». Con él en el tractor.
Ferri rara vez va a misa, pero frecuenta con mayor frecuencia el refugio de San Gabriele después de dos accidentes de motocicleta.
Cientos de ciclistas acuden a pedir la bendición anual, como miles de adolescentes a comienzos de la primavera. Las «bendiciones de la pluma» eran la última prueba, una tradición que parece «supersticiosa» para la ex peregrina Michela Vignola.
Criada en el pueblo costero de Pineto, Vignola, de 36 años, asistía a la iglesia con regularidad hasta su confirmación.
“Se acepta que eres creyente pero no estás participando. «No es que crea mucho», dijo en su barbería cerca de un restaurante llamado «La oveja perdida». «Ahora no pienso en eso».
Asistió a muchas fiestas nupciales, la mayoría de las cuales todavía iba a la iglesia. Las bodas católicas siguen siendo la elección de alrededor del 60% de los italianos que se casan por primera vez. El sacramento es menos popular que los funerales religiosos, que son favorecidos por el 70% de los italianos, según Garelli.
En el pueblo de Voltarrosto, el director funerario de quinta generación, Antonio Ruggieri, ha añadido una sala de despertar para las religiones no cristianas y está construyendo una sala «neutral» sin símbolos religiosos. Pero casi todos los funerales que organiza implican un elemento de fe.
«Es una especie de redención, aunque apenas lo puedas creer», afirmó.
Para muchos sacerdotes locales y sumos sacerdotes de la jerarquía de la Iglesia católica italiana, esa actitud significó que se había llegado al punto social de no retorno. Cómo responder es un gran desafío para el clero. Están luchando contra el fuerte declive de la profesión, dejando a muchas personas sin tiempo para celebrar misa en muchos pueblos bajo su cuidado.
Rdo. «Todo el sistema giraba en torno a la iglesia y hoy ya no es así», afirmó Dario Di Giosia, rector de San Gabriele.
Quienes tomaron parte activa, especialmente los fieles que pertenecían al creciente movimiento de los Jemeres Rojos, ahora lo hacen por elección deliberada, y no por la iglesia y el programa juvenil, es el único juego en la ciudad como el que tenían antes. .
Estos creyentes deberían concentrarse como si fueran los últimos animales en el arca, bromeó Noé. Bernardino Giordano, gobernador general de la delegación pontificia en Loreto, otro santuario popular.
En trabajos anteriores en el norte de Italia abordó otras seriedades: aquellos que pedían a su diócesis ser «sbattezzati» o desbautizarse, lo que en realidad significaba ser eliminado del registro bautismal. El agua de la parroquia a causa del sacramento, como el bautismo, es irreversible. . Si bien sólo unas pocas personas al año lo solicitaron, son un símbolo de la creciente inconsistencia con las religiones organizadas. El quince por ciento de los italianos dice no tener afiliación religiosa, según el Centro de Investigación Pew.
La mayoría todavía está en la zona gris en medio de lo que Giordano llama «pertenezco, pero no creo» a la multitud. Las estrategias de recuperación incluyen énfasis en el trabajo social, el voluntariado e incluso eventos caritativos como la Jornada Mundial de la Juventud.
«Simplemente nos dimos cuenta entonces. «El Espíritu Santo está en todas partes, no sólo entre los católicos», dijo el arzobispo Erio Castellucci, vicepresidente de la Conferencia Episcopal Italiana. “Lo que sostiene no es el sacrificio más popular, sino la semilla del evangelio que muchos viven. Aunque no se implemente.
Esta actitud podría atraer a Federica Nobile, de 33 años, que se define como «católica, pero no demasiado». Criada en una familia religiosa, se esfuerza por distanciarse de su fe para erradicar el «miedo al infierno» que conoció cuando creció.
“Traté de pensar en buenas y malas ideas. Encontrar la diferencia me permite vivir mejor”, dijo el estratega y escritor de ficción que vive en Roseto degli Abruzzi, un pueblo costero cerca de San Gabriele. «El cristianismo, no creo que haya hecho esto para ayudarnos a sentirnos bien con nosotros mismos».
Los profesores de clases optativas de religión en las escuelas públicas ven de cerca la incertidumbre de los jóvenes sobre la religión.
En el pueblo de montaña de Cermignano, los 15 alumnos de quinto grado acaban de celebrar su primer reencuentro. Sólo un puñado de personas levantaron la mano cuando se les preguntó si asistían regularmente a la iglesia, pero todos se unieron para cantar himnos a los Santos Abate pro-San Antonio después de que uno se pusiera una camisa, salieran monedas de debajo de su escritorio y empezaran a sonar.
En la ciudad provincial de Teramo, nadie cuestionó la crucifixión de la clase K-8 en la que Marco Palareti enseñaba religión, y sólo unos pocos estudiantes selectos de otras religiones la eligieron.
Pero en un ejercicio de clase en el que se pedía a los estudiantes de secundaria que priorizaran los valores familiares y la libertad, murió la última fe, Palaret, que enseña religión desde hace 36 años.
Palareti añadió que «las actitudes de los niños han cambiado porque antes casi todos estaban vivos en la parroquia, mientras que hoy muchos no van o van sólo para el sacramento» de la comunión y la confirmación inicial.
Es una actitud que Pietro di Bartolomeo recuerda bien. Cuando era adolescente, sufrió abusos debido a la fuerte fe de su familia. Él «veía a Dios como un perdedor». Ahora, de 45 años, padre de cinco hijos, dirige un grupo bíblico para adolescentes en Teramo, tratando de mantenerlos conectados con sus creencias después de la confirmación.
Creía que la iglesia necesitaba más evangelización o estaría condenada a la irrelevancia.
«Las mujeres mayores, tarde o temprano, acudirán al creador y ahí es donde se detiene el ciclo», afirmó.
—-
Cobertura religiosa The Associated Press cuenta con el apoyo de AP en colaboración con The Conversation US, con financiación de Lilly Endowment Inc. La AP es la única responsable de este contenido.