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Este comentario es de Bill Dunkel, un educador jubilado que vive en Windham.
Se presenta un proyecto de ley en un estado para gravar a los ciudadanos para apoyar la enseñanza de la religión cristiana. Los opositores circulan una petición oponiéndose a la medida.
El autor de la petición dice que ningún político es un juez competente de la verdad religiosa, que todo ciudadano tiene derecho a la libertad religiosa según los dictados de su conciencia y que la legislatura no tiene autoridad alguna sobre la religión. Afirma que el cristianismo no requiere el apoyo del gobierno y que la historia ha demostrado que cuando es la religión oficial y legalmente establecida de un estado o nación, el resultado es un clero arrogante y holgazán, feligreses ignorantes y serviles, y que abundan la «superstición, el fanatismo y la persecución».
Luego sugiere deliberadamente que la única diferencia entre el esfuerzo de la legislatura por establecer la tiranía espiritual y la infame Inquisición es una cuestión de grado. «El uno es el primer paso, el otro el último, en la carrera de la intolerancia». Finalmente, concluye que si la gente permite que la legislatura limite el libre ejercicio de la religión, ¡también podría decir que el gobierno tiene derecho a controlar la libertad de prensa, abolir el juicio por jurado y quitarnos el derecho al voto!
¿Quién es este agitador apasionado? ¿Es un radical de izquierda, un comunista, un socialista, un miembro de Antifa? No, el autor incendiario de esta petición no fue otro que James Madison, el arquitecto principal de nuestra Constitución, el autor de la Declaración de Derechos, el cuarto presidente de los Estados Unidos y uno de nuestros Padres Fundadores más reverenciados.
Madison escribió su petición (titulada «Un monumento y protesta») en 1785 cuando el gobernador presentó en la Asamblea General de Virginia «Un proyecto de ley que establece una disposición para los maestros de la religión cristiana». Patrick Henry y otros conservadores, quienes creían que la moral cristiana era necesaria «para corregir la moral de los hombres, refrenar sus vicios y preservar la paz de la sociedad».
El proyecto de ley habría impuesto un impuesto especial a la propiedad, recaudado por los alguaciles del condado, y utilizado las ganancias para enseñar a los ciudadanos los preceptos de la fe cristiana.
El proyecto de ley fue retirado después de que la protesta de Madison y varias otras peticiones fueran firmadas por miles de virginianos excitados. Después de que el proyecto de ley fuera derrotado, Madison ayudó a aprobar el Proyecto de Ley de Libertad Religiosa de Virginia, que fue escrito por su amigo, Thomas Jefferson.
En el preámbulo de esta famosa ley, Jefferson escribió: “Dios Todopoderoso ha creado la mente libre; que todos los intentos de influir en él mediante castigos o cargas temporales, o mediante incapacitaciones civiles, tienden solo a engendrar hábitos de hipocresía y mezquindad… que nuestros derechos civiles no dependen de nuestras opiniones religiosas, como tampoco nuestras opiniones en física o geometría.”
La lápida de diseño propio de Jefferson enumera tres logros por los que más quería ser recordado: «Autor de la Declaración de Independencia, (y) del Estatuto de Virginia para la Libertad Religiosa y Padre de la Universidad de Virginia».
Al referirse al estatuto de Virginia, Madison señaló: “Este acto siempre estuvo en manos del Sr. Jefferson para ser uno de sus mejores esfuerzos en la causa de la Libertad a la que se dedicó. Y es ciertamente la barrera legal más fuerte que podría erigirse contra la conexión de Iglesia y Estado tan fatal para la libertad de ambos”.
Los nacionalistas cristianos rechazan el principio consagrado de la separación de iglesia y estado y creen que su religión debe tener una posición privilegiada en nuestra vida pública. El Senado de Texas aprobó recientemente proyectos de ley que exigen que los Diez Mandamientos se publiquen en cada salón de clases y permite que las escuelas públicas exijan tiempo para que los estudiantes y empleados lean la Biblia y oren.
La Cámara de Representantes de Texas acaba de aprobar un proyecto de ley que permite a los capellanes, sin certificación estatal, trabajar como consejeros en las escuelas públicas, al tiempo que rechaza una enmienda demócrata que habría permitido a los estudiantes y padres solicitar un capellán de su denominación o fe preferida.
En junio pasado, el representante de EE. Lauren Boebert, republicana de Colorado, hablando en un servicio religioso, dijo que se supone que la iglesia debe dirigir al gobierno porque “así es como lo pretendieron nuestros padres fundadores. Y estoy cansado de esta separación de la iglesia y el estado basura que no está en la Constitución «. Se refirió al mensaje de Jefferson de 1802 a la Asociación Bautista de Danbury, en el que afirmó su reverencia por la Primera Enmienda para construir un muro de separación entre la iglesia y el estado, como una «carta apestosa».
Uno espera que los nacionalistas cristianos reflexionen sobre las palabras y los hechos de Madison y Jefferson. De todos modos, el resto de nosotros seguramente deberíamos tomarlos en serio.