Aunque el proyecto de ley 326 pretende hacer justicia a los supervivientes de abusos sexuales a menores, la archidiócesis de Agana pidió el fin de semana a los feligreses que reconsideraran las consecuencias imprevistas de la legislación y que firmaran una petición para instar al gobernador Eddie Calvo a vetar la medida que ya ha sido aprobada en el pleno. En concreto, la Iglesia afirma que estaría sujeta a una responsabilidad financiera ilimitada, ya que las personas que han sido víctimas del clero hace décadas demandarían a la Iglesia y podrían forzar el cierre no sólo de proveedores de servicios comunitarios vitales, sino también de escuelas católicas.
Si se aprueba como ley, la archidiócesis de Agana predice que el proyecto de ley 326 podría obligar a la Iglesia a arruinarse: «La Iglesia entraría fundamentalmente en bancarrota, y la bancarrota pondría todos los activos de la diócesis sobre la mesa«, dijo el padre Jeff San Nicolás. «Entre ellos están las escuelas y otras instituciones de nuestra iglesia».
La archidiócesis está haciendo circular peticiones para vetar la legislación y en su lugar introducir una medida que responsabilice sólo al abusador, no a sus instituciones afiliadas, por los crímenes del pasado. El padre Jeff, delegado del administrador, admite que la Iglesia se equivocó al no hablar en las audiencias públicas. Asegura a los feligreses que la Iglesia quiere justicia, pero no a costa de los inocentes.
Para ello, la Iglesia está creando un fondo fiduciario para las víctimas.
Lo entendemos y estamos de acuerdo con su intención. Por desgracia, creemos que no se ha contado toda la historia del proyecto de ley, porque tiene consecuencias imprevistas. Principalmente, reducir y perjudicar el buen trabajo que realiza la Iglesia. La iglesia ya está creando un fondo. Ya está en marcha porque reconocemos que la Iglesia tiene una responsabilidad financiera con las víctimas. No queremos eludirla, ni eludir la justicia para las víctimas.
«Pero sí queremos abordarlo de frente».
El vicepresidente de Concerned Catholics of Guam, Andrew Camacho, dice que le sorprendió la reciente postura de la Iglesia sobre el proyecto de ley 326: «Nuestra postura es que si estás en contra del proyecto de ley, estás a favor del arzobispo [Anthony] Apuron y de los crímenes que cometió. Así que animamos a todos a apoyar el proyecto de ley para proteger a los niños y el futuro de Guam. No conozco ninguna diócesis que haya pasado por algo parecido, que haya cerrado escuelas por ello. Es poco probable.
«Otras iglesias, otras diócesis en los estados se han declarado en bancarrota, pero siguen funcionando. La protección contra la bancarrota ayuda a la diócesis a sobrevivir, básicamente intacta. Muchas de ellas han creado fondos que ayudan a las víctimas, pero no destruye la diócesis.»
Esta noche el Movimiento Laicos Adelante planea reunirse frente a la Oficina del Gobernador en Adelup para organizar vigilias nocturnas de oración por los sobrevivientes de abuso sexual. Lou Klitzkie de Laity Forward Movement dice a KUAM News que esperan que el gobernador firme el proyecto de ley para que se haga justicia a los supervivientes.
El autor del proyecto de ley 326, el senador Frank Blas, Jr., dice a KUAM News que le duele que la Iglesia levante un espectro de miedo. «Está lejos de la verdad», dijo severamente. «Como católico que soy, me educaron para proteger siempre a los inocentes y a los indefensos. Si el argumento es proteger los bienes por encima de proteger la vida de una víctima, ¿qué ha pasado?».
Blas dice que reza para que la gobernadora Calvo firme el proyecto de ley y las víctimas puedan tener la oportunidad de rehacer sus vidas. Y añade: «No se trata de la iglesia. La iglesia va a existir. Hay mucha gente buena en la iglesia. No va a desaparecer».